Первые изыскательские работы на восточном участке БАМа начались еще в 1926 - 1928 годах, их вел отдельный корпус железнодорожных войск Красной армии. Начало массовых изыскательских работ на БАМе относится к маю 1931 года.

- В начале 1930-х прокладка трассы БАМа осуществлялась самым передовым на тот момент способом - с помощью аэрофотосъемки на первых крупных отечественных исследовательских самолетах АНТ-7. Одним из энтузиастов применения нового метода был будущий советский писатель-фантаст Иван Ефремов. В тындинском Доме культуры на правах местных достопримечательностей хранятся его личные вещи, летные очки и планшет, а также командировочные удостоверения.

- В 1932 году был организован Байкало-Амурский исправительно-трудовой лагерь (Бамлаг) - «дочка» ГУЛАГа НКВД. На этом этапе в строительстве магистрали поучаствовали крупный русский философ-теолог Павел Флоренский, позже он был переведен и погиб на Соловках; будущий маршал и командующий парадом Победы 1945 г. Константин Рокоссовский, десять лет там провела писательница Анастасия Цветаева - сестра великой русской поэтессы, такой же срок отработал будущий советский писатель Юрий Домбровский.

В 1970-е годы, когда БАМ стал Всесоюзной комсмольской ударной стройкой, там потрудились будущий первый президент независимого Азербайджана Гейдар Алиев и экс-министр транспорта России Игорь Левитин.

- Современный маршрут БАМа был утвержден советским правительством в 1937 году: в постановлении говорилось, что магистраль должна пройти от Тайшета через Усть-Кут, Нижнеангарск, Тынду, Ургал, Комсомольск-на-Амуре с выходом в порт Советская Гавань.

Для проектирования БАМа, согласно этому постановлению, впервые был создан специальный проектировочный институт «БАМтранспроект» (с 1939 года переименован в «БАМпроект»). В 1937 году начались работы по строительству второй соединительной части с Транссибом — линии Известковая—Ургал. Срок введения магистрали в эксплуатацию был назначен на 1945 год.

- Великая Отечественная война вынудила прекратить работы на этом направлении. Больше того, народный комиссариат путей сообщения (НКПС) использовал материалы БАМ в качестве «горячего» резерва – рельсы и железнодорожной оборудование использовалось при восстановлении разрушенных участков дорог на южных участках фронта, например при строительстве знаменитой рокадной дороги снабжения по восточному берегу Волги - Саратов - Сталинград,

К идее строительства БАМа вернулись в 1950-е годы. Но в конце 1950-х на трассе БАМа была зафиксирована высокая сейсмическая активность: в зоне магистрали произошло сразу семь землетрясений силой от 7 до 10 баллов. В 1957 году на северных отрогах хребта Удокан произошло самое значительное на территории СССР с 1911 года Муйское землетрясение силой 10-11 баллов, вызвавшее образование системы трещин и разломов протяженностью около 300 км, сдвиг русел рек, обрушение горных склонов. В 1961 году Институт земной коры сибирского отделения АН СССР начал сейсмологические исследования по трассе БАМа, которые заняли несколько лет.

- Всесоюзной комсомольской стройкой Байкало-Амурская магистраль была объявлена на XVII съезде ВЛКСМ в 1974 году. Республиканские комсомольские отряды соревновались между собой и имели «свои» объекты: крупнейшую станцию Ургал строила Украинская ССР, станцию Муякан – Белоруссия, Уоян – Литва, Кичеру – Эстония, Таюру – Армения, Улькан – Азербайджан, Солони – Таджикистан, Алонку – Молдавия. Тынду, столицу БАМа, строили москвичи.

- Строительство БАМ проходило в исключительно суровых природно-климатических условиях, через районы вечной мерзлоты, глубина которой от 1-3 метров до сотен метров; высокой сейсмичности до 9 баллов. Магистраль пересекает 11 полноводных рек, в том числе Лена, Амур, Зея, Витим (Угрюм-река), Олекма, Селемджа, Бурея  и 7 горных хребтов:Байкальский, Северо-Муйский, Удоканский, Кодарский, Олекминский Становик, Туранский и Дуссе-Алинский. Сложность рельефа местности вынудила строителей БАМа более тридцати километров железной дороги сооружать в тоннелях, в том числе почти семикилометровый Байкальский (6,7 км) и Северомуйский. Строителям пришлось преодолеть около трех тысяч больших и малых водных преград, что продиктовало необходимость строительства огромного количества водопропускных труб и мостов.

- Окончательным завершением строительства Байкало-Амурской магистрали может считаться 5 декабря 2003 г., когда было открыто движение по Северо-Муйскому тоннелю протяженностью более 15 километров!

- Сейчас БАМ перевозит 10 миллионов человек ежегодно. Это 1% пассажирских перевозок по всей стране.

- Благодаря БАМу железная дорога практически добралась до столицы Якутии. Пока поезда идут до станции Нижний Бестях на правом берегу Лены. Чтобы они могли доехать непосредственно до Якутска, предстоит построить мост через великую сибирскую реку.

- Стратегия развития железных дорог до 2030 г. предусматривает строительство линии до Магадана и Уэлена, этот поселок на Чукотке - самая дальняя северо-восточная оконечность России.